История игры

Игра "пок-та-пок", в которую играли ольмеки в Мексике в Х в. до н.э., очень похожа на баскетбол. "Оламалитзли" была разновидностью той же игры у ацтеков в Мексике в ХVI в. Если цельный резиновый мяч попадал в закреплённое каменное кольцо, то игрок получал одежду от всех зрителей.
Современный баскетбол, в основу которого, возможно, была положена немецкая игра "корбболл", изобретён доктором Джеймсом А. Нейсмитом (1861 - 1939, род. В Канаде) во время его работы в специальном училище при международным колледже Христианского союза в Спрингфилде, штат Массачусетс, США, в середине декабря 1891 г. Первая игра по изменённым правилам состоялась 20 января 1892 г.
Международная федерация любительского баскетбола (FIBA) основана в 1932 г. В настоящее время слова "любительская в названии федерации нет.
В Россию баскетбол попал, когда ему было 15 лет от роду. В начале ХХ в. в Петербурге общество содействия нравственному, умственному и физическому развитию молодых людей, именовавшееся "Маяком". Член этого общества С. В. Васильев, которого позже назовут русским Нейсмитом, раздобыл правила баскетбола, перевёл их на русский язык и уговорил своих товарищей, которые в ту пору из всех видов спорта признавала только гимнастику, испробовать новинку. В декабре 1906 г. в Петербурге был сыгран первый баскетбольный матч. Играли "зелёные" и "лиловые" (команды получили названия по цвету маек участников матча).
Древние майя называлиэту игру пок-та-пок. Индейцы рассматривали её как метафору Космоса - движение мяча по полю напоминало им перемещение планет во Вселенной. Цедью команды было забить четырёхкилограммовый каучуковый мяч в высеченное из камня и вертикально расположенное на стене кольцо противника (представьте себе представьте себе баскетбольную корзину, повёрнутую на бок). При этом игроки могли отбивать мяч только бёдрами, локтями, плечами, ягодицами или спиной. Большое значение придавалось внешнему виду спортсменов. Они украшали тела ритуальными символами, облачались в кожаные защитные одеяния. Завершали их наряд великолепные головные уборы из перьев экзотических птиц и всевозможных амулетов. Состязание проходило под пристальными взорами вождей, жрецов и многочисленной публики. Победившая команда удостаивалась почётного (по тем временам) приза. Считая, что игроки покорили высоты мастерства и теперь могут соперничать лишь с богами, жрецы приносили "счастливчиков" в жертву.
В наши дни версия пок-та-пок существует в нескольких северных штатах Мексики под названием улама. Игра сохранилась только как спортивное развлечение и зрелище для туристов. А победителей больше не отправляют состязаться с богами.